Le Libéria franchit une étape importante dans sa transition énergétique avec la mise en service de sa première centrale solaire photovoltaïque connectée au réseau national. Située à Harrisburg, dans le comté de Montserrado, cette installation de 20 MW doit renforcer l’accès à l’électricité, réduire les coûts de production énergétique et soutenir les objectifs d’électrification du pays à l’horizon 2030.

Une première centrale solaire connectée au réseau national

Près de deux ans après le lancement des travaux, la toute première centrale solaire photovoltaïque connectée au réseau du Libéria est désormais opérationnelle. Implantée à Harrisburg, dans le comté de Montserrado, cette infrastructure marque une étape majeure dans le développement des énergies renouvelables du pays.

La centrale affiche une capacité de 20 MWc et injectera l’électricité produite directement dans le réseau national exploité par la Liberia Electricity Corporation (LEC), l’entreprise publique chargée de la production, du transport et de la distribution de l’électricité au Libéria.

Selon les autorités, cette mise en service constitue la première phase d’un programme plus vaste destiné à accélérer le déploiement des énergies propres et à renforcer la sécurité énergétique nationale.

Un projet stratégique pour réduire le coût de l’électricité

Au-delà de l’augmentation de la capacité de production électrique du pays, ce projet vise à réduire la dépendance du Libéria aux combustibles fossiles, qui représentent encore une part importante de son mix énergétique.

Alors que la production d’électricité à partir du pétrole coûte environ 28 centimes de dollar par unité d’énergie, l’électricité produite par la nouvelle centrale solaire devrait revenir à seulement 3 centimes par unité.

Cette différence significative pourrait contribuer à réduire les coûts du secteur énergétique tout en favorisant une production plus durable et moins émettrice de gaz à effet de serre.

Une extension avec stockage par batterie prévue en 2027

La réalisation de cette centrale solaire a nécessité un investissement estimé à 20 millions de dollars américains.

Lors de la cérémonie officielle de mise en service à Monrovia, la directrice nationale de la Banque mondiale au Libéria, Georgia Wallen, a annoncé une nouvelle phase d’expansion du projet.

« Au cours de l’année à venir, la Banque mondiale soutiendra une expansion immédiate de 20 MWc à 30 MWc, incluant un système de stockage par batterie de 12 MWh d’ici octobre 2027 afin d’assurer la stabilité du réseau », a-t-elle déclaré.

Cette extension permettra non seulement d’augmenter la production d’électricité renouvelable, mais également d’améliorer la fiabilité du réseau grâce au stockage de l’énergie.

La cérémonie a été présidée par le président de la République du Libéria, Joseph Nyuma Boakai.

Le Libéria vise 75 % d’accès à l’électricité d’ici 2030

Cette avancée s’inscrit dans le cadre du Pacte national pour l’énergie du Libéria, lancé lors du sommet Mission 300 Africa consacré à l’accélération de l’accès à l’énergie sur le continent africain.

Étroitement lié au programme ARREST pour un développement inclusif (AAID), ce pacte vise à raccorder 100 000 nouveaux foyers chaque année au réseau électrique.

L’objectif du gouvernement est de porter le taux d’accès à l’électricité à 75 % à l’échelle nationale d’ici 2030.

Un défi majeur pour l’électrification rurale

Malgré les progrès enregistrés ces dernières années, le Libéria affiche encore l’un des taux d’électrification les plus faibles d’Afrique.

Selon les données disponibles, environ 46,7 % de la population urbaine dispose d’un accès à l’électricité, contre seulement 7,6 % de la population vivant en zone rurale.

Dans ce contexte, la mise en service de la centrale solaire de Harrisburg représente une avancée importante pour améliorer l’accès à une énergie fiable, abordable et durable au bénéfice des ménages, des entreprises et des services publics.