En Zambie, une nouvelle centrale solaire photovoltaïque de 27 MWc a été intégrée aux installations hydroélectriques existantes du producteur indépendant d’électricité Lunsemfwa Hydro Power Company (LHPC), donnant ainsi naissance à la première centrale hybride solaire et hydroélectrique du pays d’Afrique de l’Est.

Le 4 août 2026, la Zambie a franchi une étape importante dans sa transition énergétique avec la mise en service officielle de la première centrale hybride solaire et hydroélectrique du pays, située dans la centrale hydroélectrique historique de Lunsemfwa Hydro Power Company (LHPC), dans le district de Kapiri Mposhi. La nouvelle centrale combine une installation solaire photovoltaïque de 27 MWc, avec les capacités de production hydroélectrique existantes exploitées par le producteur indépendant d’électricité zambien. Désormais, elle produira de l’électricité à la fois à partir de l’énergie solaire et de l’énergie hydraulique.

La centrale hybride solaire et hydroélectrique de la Zambie arrive à point nommé, alors que le pays de Hakainde Hichilema cherche à diversifier son mix électrique, dominé à plus de 80 % par l’hydroélectricité, en développant massivement l’énergie solaire et éolienne, afin d’atteindre l’accès universel à l’électricité d’ici à 2030 et de faire face aux crises climatiques.

Réduire la vulnérabilité face aux sécheresses

En effet, en période de sécheresses, la production hydroélectrique en Zambie fait face à une chute drastique du niveau des eaux des réservoirs clés, notamment Lunsemfwa, entraînant de graves pannes de courant. L’ajout d’une capacité solaire aux installations hydroélectriques existantes vise donc à élargir l’éventail des ressources renouvelables disponibles pour le réseau.

Rappelons que LHPC exploite deux centrales hydroélectriques d’une puissance installée totale de 56 MW. La société fournit de l’électricité au gestionnaire national Zesco ( Zambian national power utility ) dans le cadre d’un contrat d’achat d’électricité (CAE) à long terme et approvisionne également des clients privés, notamment Copperbelt Energy Corporation et Jubilee Metals. Elle détient une licence de négoce délivrée par le Southern African Power Pool, ce qui lui permet de participer aux échanges régionaux d’électricité.

En Zambie, les épisodes de sécheresses impactent aussi le niveau d’eau du lac Kariba, contraignant la compagnie nationale Zesco à imposer de sévères délestages atteignant plus de 12 à 20 heures par jour. La diversification du mix électrique est donc une nécessité dans le pays d’Afrique de l’Est.

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