Longtemps cantonnée au secteur en aval, la société pétrolière d’État du Niger, la SONIDEP, s’attaque désormais à l’amont avec le lancement officiel de ses activités d’exploration et de production d’hydrocarbures le 22 juin dernier. Une avancée stratégique pour le pays, qui vise à accroître son contrôle sur sa manne pétrolière.
Après des années à se concentrer uniquement sur la commercialisation des produits raffinés, la SONIDEP franchit un cap décisif en devenant un opérateur pétrolier à part entière. Cette transition s’inscrit dans la volonté affichée par les autorités nigériennes de renforcer le rôle de l’État dans le secteur des hydrocarbures.
LIRE AUSSI : NIGÉRIA , LA MÉGA-RAFFINERIE D’ALIKO DANGOTE SERA MISE EN SERVICE D’ICI JUIN
« Aujourd’hui, notre société des hydrocarbures SONIDEP démarre officiellement ses activités dans l’amont pétrolier en tant qu’opérateur national », a ainsi annoncé le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine, soulignant l’importance de cette étape pour mieux « maîtriser la chaîne de valeur des hydrocarbures » et « maximiser les retombées économiques » pour le Niger.
Cette évolution fait suite à la signature, en juin, de deux contrats de partage de production entre la SONIDEP et l’État, portant sur quatre blocs pétroliers jugés à fort potentiel. Trois se situent dans la région d’Agadem, tandis que le quatrième est localisé à Bilma, dans le nord-est du pays.
Un positionnement stratégique qui permet au Niger de s’affirmer davantage sur l’échiquier énergétique régional, alors que les hydrocarbures constituent l’un des principaux leviers de développement économique du pays, l’un des plus pauvres au monde.
Cette entrée de la SONIDEP dans l’amont pétrolier s’inscrit dans un mouvement plus large de renforcement du contrôle de l’État sur ses ressources naturelles. Dès 2018, le gouvernement nigérien avait déjà pris des mesures obligeant les compagnies pétrolières étrangères à traiter une partie de leur brut sur le territoire national.
LA REDACTION VOUS PROPOSE : BÉNIN , BLOCAGE DES EXPORTATIONS DU PÉTROLE NIGÉRIEN SÈMÈ-KPODJI
La création de la SONIDEP en 2011 répondait elle aussi à cette volonté de donner à l’État un rôle central dans le secteur. Mais son passage à l’exploration et à la production marque une nouvelle étape stratégique, lui permettant désormais d’intervenir sur l’ensemble de la chaîne de valeur des hydrocarbures.
Au-delà des enjeux économiques, ce positionnement renforcé de la SONIDEP revêt également une dimension politique et géostratégique pour le Niger, confronté à de nombreux défis sécuritaires dans ses régions frontalières. Le renforcement de sa souveraineté sur ses ressources énergétiques s’inscrit ainsi dans une logique de consolidation de la stabilité et de l’intégrité territoriale du pays.
