Située dans le sud-est du pays, la montagne de Simandou abrite un trésor convoité : des réserves de fer d’une pureté exceptionnelle, estimées à plus de deux milliards de tonnes. L’exploitation du site, attendue depuis les années 1990, est désormais effective. La cérémonie d’inauguration s’est tenue au port de Morébaya, à une cinquantaine de kilomètres de Conakry, par où transiteront les premières cargaisons de minerai.
Le président de la transition, Mamadi Doumbouya, a présenté le projet comme « un tournant historique » pour la Guinée. « Simandou est le socle de notre souveraineté économique. C’est la promesse d’un avenir meilleur pour notre jeunesse », a-t-il déclaré, devant un parterre de ministres, d’investisseurs étrangers et de deux invités de marque : Brice Clotaire Oligui Nguema, président du Gabon, et Paul Kagame, président du Rwanda.
Au-delà de sa portée économique, cette inauguration marque un moment fort sur le plan politique. Le Comité national du rassemblement pour le développement (CNRD), au pouvoir depuis le coup d’État de 2021, fait de Simandou l’étendard de son action et le pilier de son plan « Simandou 2040 », un programme de développement censé transformer la Guinée en puissance minière régionale.
À quelques semaines de la présidentielle prévue le 28 décembre 2025, le régime militaire entend ainsi consolider son image de bâtisseur. L’événement est perçu comme un lancement officieux de campagne pour Mamadi Doumbouya, qui espère capitaliser sur cette réussite économique face à une opposition affaiblie et surveillée.
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Les perspectives économiques sont prometteuses. Selon un rapport du Fonds monétaire international (FMI), l’exploitation de Simandou pourrait faire bondir la croissance du pays de 26 % d’ici à 2030. Plus de 10 000 emplois directs et indirects ont déjà été créés, et des infrastructures majeures (routes, voies ferrées et installations portuaires) sortent de terre.
Pour les autorités, Simandou doit devenir pour la Guinée ce que le pétrole a été pour les monarchies du Golfe : un levier de transformation nationale. Mais les observateurs appellent à la prudence. La dépendance aux matières premières et les risques de corruption restent des défis majeurs.
« Si la transparence et la bonne gouvernance ne sont pas garanties, Simandou pourrait se transformer en mirage plutôt qu’en miracle », avertit un économiste guinéen basé à Dakar.
La présence de Paul Kagame et Brice Oligui Nguema, deux chefs d’État africains proches du colonel Doumbouya, souligne la volonté de Conakry d’inscrire ce projet dans une dynamique panafricaine. Dès le lendemain de la cérémonie, la capitale guinéenne accueille d’ailleurs un sommet sur l’intelligence artificielle organisé par l’initiative rwandaise Smart Africa, symbole d’une coopération régionale nouvelle.
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Mais derrière les discours d’optimisme, les attentes sont immenses. Les Guinéens espèrent que la manne de Simandou profitera à tous, et pas seulement à une élite politique ou à des multinationales. L’avenir dira si cette montagne de fer sera, pour la Guinée, une bénédiction durable ou un nouveau chapitre d’illusions perdues.
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