Eneo, le distributeur exclusif d’électricité au Cameroun, a signé le 5 juin 2024 un contrat avec Release, filiale de l’entreprise norvégienne Scatec, pour étendre les capacités de production des centrales solaires photovoltaïques de Maroua et de Guider. Selon les documents consultés par Investir au Cameroun, cet accord prévoit d’augmenter les capacités de ces deux infrastructures respectivement de 19,8 et 8,8 mégawatts-crête (MWc), les faisant passer de 17,9 MWc à 57,5 MWc pour Maroua et de 17,9 MWc à 26,7 MWc pour Guider. Cela revient pratiquement à doubler les capacités actuelles des deux centrales, qui s’élèvent actuellement à 35,8 MWc.
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Ces extensions, prévues pour entrer progressivement en service à partir de juillet 2025, sont rendues possibles grâce au succès des installations initiales mises en service le 22 septembre 2023 et au soutien de l’État camerounais. « Le gouvernement apportera toutes les garanties nécessaires et les facilités requises pour la réalisation de ces nouveaux projets solaires au grand bonheur des populations du Septentrion », a promis le ministre de l’Eau et de l’Énergie, Gaston Eloundou Essomba, dans un communiqué de presse.
Avec ces nouvelles capacités, les centrales de Maroua et Guider vont fournir de l’énergie à environ 200 000 ménages au Cameroun en générant une production annuelle d’environ 141,5 GWh d’électricité, indique l’entreprise norvégienne Release dans son communiqué. En combinaison avec la capacité de stockage, cette extension vise à assurer un approvisionnement électrique stable dans le Réseau interconnecté Nord (RIN), « même pendant les périodes de pointe », tout en réduisant les émissions de CO2.
Les centrales de Maroua et Guider, inaugurées en septembre 2023, sont les premiers projets solaires d’envergure au Cameroun. Elles ont joué un rôle important dans le mix énergétique national, jusqu’alors dominé par l’hydroélectricité, et ont répondu aux besoins croissants en électricité des populations et entreprises des trois régions septentrionales du pays, d’après les autorités. Grâce à l’introduction des premiers mégawatts solaires dans le RIN fin 2022, ces régions n’ont pas connu les habituels délestages pour cause de déficit de production dès le premier trimestre 2023, d’après Eneo.
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« Cette extension témoigne du succès des projets initiaux », soutient Hans Olav Kvalvaag, PDG de Release. Selon lui, ces contrats de location « pionniers » avec Eneo serviront de modèle pour l’accès à une énergie propre et abordable dans d’autres pays et pour les grands consommateurs d’énergie de la région. L’entreprise a obtenu un financement d’un peu plus de 60 milliards de FCFA (100 millions de dollars) auprès de la Société financière internationale (SFI) pour déployer de nouveaux projets au Cameroun et au Tchad.
