Les astronomes possèdent une expertise scientifique pertinente qui les positionne idéalement pour aborder les questions climatiques. Le lien étroit entre l’astrophysique et la science du climat est indéniable. Les techniques utilisées pour étudier les atmosphères des exoplanètes peuvent être appliquées pour mieux comprendre les processus climatiques sur Terre. Par exemple, les recherches sur l’atmosphère de Vénus, une planète étouffée par des gaz à effet de serre (GES), ont contribué à approfondir notre compréhension des effets similaires sur notre propre planète. Cette perspective cosmique a sensibilisé de nombreux astronomes à la fragilité de la Terre.
Raissa Estrela, astrophysicienne au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, est un exemple inspirant de cet engagement. Elle utilise ses compétences pour cartographier les polluants plastiques sur Terre en tirant parti des mêmes techniques employées pour caractériser les atmosphères des exoplanètes. Cette approche cosmique renforce leur compréhension des enjeux environnementaux et leur donne un sentiment de responsabilité envers la préservation de notre planète.
LIRE AUSSI : JOURNÉE MONDIALE DE LA TERRE, PROTÉGER NOTRE PLANÈTE, NOTRE RESPONSABILITÉ COMMUNE
De nombreux autres astronomes ont également choisi de s’engager personnellement dans la lutte contre le changement climatique. Au sein de l’organisation « Astronomers for Planet Earth » fondée en 2019, des professionnels et des étudiants travaillent ensemble pour sensibiliser et mobiliser la communauté scientifique. Des publications telles que « Climate Change for Astronomers » relatent les expériences personnelles des astronomes face à la crise et proposent des moyens d’action.
Anna Cabré, ancienne cosmologiste devenue océanographe, utilise ses compétences en mathématiques et en programmation pour étudier l’impact du réchauffement climatique sur les océans et les animaux marins. Elle a également développé une carte interactive pour aider aux négociations climatiques internationales. Peter Kalmus, climatologue au Jet Propulsion Laboratory, a quant à lui abandonné la recherche en astrophysique pour se concentrer sur l’étude des risques liés à la chaleur extrême et s’impliquer activement dans le militantisme climatique.
En parallèle, des efforts sont en cours pour réduire l’empreinte carbone de l’astronomie elle-même. Le National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory (NOIRLab) travaille à réduire de moitié ses émissions de carbone d’ici 2027 en investissant dans des infrastructures plus efficaces et en favorisant les conférences virtuelles.
LA REDACTION VOUS PROPOSE : LA PLANÈTE PERD L’ÉQUIVALENT D’UN TERRAIN DE FOOTBALL TOUTES LES DEUX SECONDES DEPUIS 2022
L’engagement des astronomes dans la lutte contre le changement climatique démontre que même ceux dont le regard est tourné vers les étoiles ne peuvent ignorer les défis qui se posent sur Terre. Leur expertise scientifique et leur compréhension profonde des processus naturels leur permettent de jouer un rôle crucial. En apportant leurs compétences et leur voix à cette cause, les astronomes soulignent l’importance de l’interdisciplinarité et de la collaboration pour résoudre les crises mondiales. Leur exemple inspire non seulement la communauté scientifique, mais aussi le grand public, en rappelant que chaque domaine peut contribuer à protéger notre planète, notre maison commune.
