ÉTHIOPIE : la construction d’une usine à charbon démarre, à l’opposé des objectifs énergétiques durables

Plus de 1,2 million de tonnes de charbon par an. C’est la quantité de charbon que produira la future usine à charbon, dont les travaux viennent d’être entamés en Éthiopie, soit un peu moins que les 1,5 million de tonnes le pays importe chaque année. D’abord, la mise en service de l’installation  permettra au pays d’Afrique  de l’Est de réduire au maximum les importations pour économiser des dollars, une devise qui manque cruellement Éthiopie.

Autre atout de cette nouvelle usine située dans l’est du pays, elle traitera 200 tonnes par heure, et alimentera les secteurs de la construction et de la sidérurgie dans le pays, qui sont des piliers économiques en forte croissance en Éthiopie, portés par de grands projets d’infrastructures. De plus, l’usine à charbon devrait permettre de laver et valoriser le charbon, pour être utilisé par l’industrie locale. Ce projet intervient près de deux ans après que le pays ait interdit l’importation des véhicules à essence.

Un projet qui fera reculer la transition énergétique en Éthiopie  ?

Si la mise en œuvre de ce projet comporte des avantages considérables, feront-elles le poids face aux inconvénients environnementaux colossaux, le charbon étant considéré comme l’énergie fossile la plus polluante, car émettant le plus de CO₂ ? La question reste posée, même si la construction de l’usine à charbon arrive sans surprise. Car, si l’Éthiopie est l’un des pays africains les plus tournés vers les énergies renouvelables ( l’hydraulique, l’éolien ou la géothermie), le secteur énergétique est encore fortement tributaire de la biomasse, comme le bois de chauffage, le charbon de bois, les résidus de culture, etc.

Rappelons tout de même que le CO₂ (dioxyde de carbone) est le principal gaz à effet de serre d’origine humaine, responsable du réchauffement climatique par l’augmentation des températures, la fonte des glaces et l’élévation du niveau de la mer. Il acidifie les océans, menaçant la vie marine, et dégrade les écosystèmes, affectant la biodiversité et les ressources en eau.

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Entre temps, aucune étude d’impact environnemental du nouveau projet de l’usine à charbon de l’Éthiopie n’a été rendue publique selon nos confrères du journal RFI. Radio France Internationale ajoute qu’environ 250 emplois seront créés grâce à ce projet énergétique.