Financée à hauteur de 110 millions de dollars par Kingsworth Group Limited, filiale du conglomérat Trade Kings Group, cette usine est la première du genre dans le pays. Elle transformera chaque année environ 126 000 tonnes de maïs, une matière première clé de l’agriculture nationale, pour produire du glucose, de l’amidon industriel et des sous-produits destinés à l’alimentation animale.
Cet investissement marque une nouvelle étape dans la stratégie de la Zambie visant à accroître la valeur ajoutée locale et à réduire la dépendance aux importations. D’après Phil Daka, directeur exécutif des affaires corporatives du groupe Trade Kings, le projet illustre la volonté du pays de consolider les liens entre production agricole et industrie agroalimentaire :
« Nous célébrons non seulement une usine, mais une idée dont le temps est venu. Cet investissement positionne la Zambie comme le troisième producteur de glucose et d’amidon en Afrique, après l’Égypte et l’Afrique du Sud », a-t-il déclaré lors de la cérémonie d’inauguration.
L’usine s’approvisionnera directement auprès des agriculteurs locaux, créant ainsi un marché durable pour le maïs produit sur le territoire. Cette intégration entre le monde rural et l’industrie constitue une avancée majeure pour la transformation structurelle du secteur agricole, longtemps dominé par l’exportation de produits bruts.
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Jusqu’ici, la Zambie importait une part importante de ses besoins en glucose industriel et en amidon, indispensables aux secteurs des boissons, des confiseries, de la pharmaceutique et du textile. Selon les données de Trade Map, le pays a acheté à l’étranger pour près de 11,7 millions de dollars de glucose industriel et environ 3 millions de dollars d’amidon par an entre 2022 et 2024.
Avec cette nouvelle usine, le gouvernement entend substituer les importations et renforcer la compétitivité locale. L’initiative s’inscrit dans la politique économique du président Hichilema, axée sur la valorisation des chaînes agricoles locales, la création d’emplois industriels et la stimulation des exportations régionales.
Le maïs, principale culture vivrière du pays, devient désormais un levier stratégique de développement industriel. En diversifiant ses débouchés, la Zambie crée des opportunités pour des milliers de producteurs ruraux et encourage l’adoption de pratiques agricoles plus intensives et durables.
Par ailleurs, l’essor des industries agroalimentaires, notamment des boissons, des œufs, de la viande ou encore des épices, témoigne d’une croissance soutenue du marché intérieur et d’un changement de modèle économique fondé sur la transformation locale.
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Avec la mise en service de cette usine et les nombreux projets similaires en cours, la Zambie confirme sa volonté de bâtir une économie agricole intégrée, capable de transformer localement ses ressources et de stimuler l’emploi rural.
Le pays, qui aspire à devenir un hub agro-industriel régional, mise sur des investissements publics et privés dans la transformation des produits agricoles, l’innovation technologique et la modernisation des infrastructures logistiques.
À travers ce projet, la Zambie illustre le potentiel de l’agriculture africaine lorsqu’elle s’appuie sur des chaînes de valeur locales solides et une vision industrielle ambitieuse. Un modèle que d’autres économies du continent pourraient bien chercher à suivre dans les années à venir.
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