Les gardes forestiers africains, souvent en première ligne face aux dangers liés à la conservation, vont bénéficier d’une nouvelle initiative de protection. Le prince William, héritier du trône britannique, a annoncé le mardi dernier, le lancement d’une couverture d’assurance-vie destinée à 10 000 gardes forestiers sur le continent africain. Cette annonce a été faite lors d’un discours prononcé au Cap, en Afrique du Sud, lors du Sommet de la Fondation royale « United for Wildlife », qui se concentre sur la protection des espèces menacées.
Les gardes forestiers sont exposés à des risques considérables dans l’exercice de leur fonction, notamment des attaques d’animaux sauvages et des confrontations avec des braconniers. Entre juin 2023 et mai 2024, 140 gardes forestiers ont perdu la vie dans l’exercice de leurs fonctions, un chiffre alarmant qui souligne l’urgence de mesures de protection.
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Dans son discours, le prince William a déclaré : « Ces personnes font bien plus que protéger la faune et la flore. Ce sont des éducateurs. Ils soutiennent les communautés et aident à réguler l’utilisation durable des ressources naturelles. Nous ne pouvons pas protéger notre planète sans eux. »
Baptisée « Ranger Welfare and Standards », cette initiative quinquennale vise à offrir une couverture d’assurance-vie « appropriée et abordable » aux gardes forestiers, tant en cours d’emploi qu’en cas d’évacuation médicale. Le programme a été développé en collaboration avec la Game Rangers Association of Africa et l’organisation caritative Tusk Trust.
Le prince William a exprimé sa fierté à l’égard de ce projet, soulignant l’importance d’assurer la sécurité financière et le bien-être des rangers, qui jouent un rôle crucial dans la préservation de la biodiversité.
Les gardes forestiers ne se contentent pas de protéger les espèces menacées ; ils contribuent également à la sensibilisation des communautés locales et à la gestion durable des ressources naturelles. En leur offrant une couverture d’assurance, cette initiative vise à reconnaître et à valoriser leur engagement en faveur de la conservation.
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En conclusion, le lancement de cette assurance-vie représente un pas significatif vers la protection des gardes forestiers africains, qui sont souvent confrontés à des conditions de travail périlleuses. Avec cette nouvelle initiative, le prince William espère renforcer le soutien à ces héros de la conservation, essentiels à la survie des écosystèmes africains.
