Le gouvernement béninois a envoyé une notification à la China National Petroleum Corporation, responsable de la gestion du pipeline Niger-Bénin, ainsi qu’à l’ambassadeur chinois au Bénin, informant de son intention de bloquer les navires transportant du pétrole nigérien par le port de Sèmè-Kpodji. Cette mesure a suscité de nombreuses interrogations quant à ses motivations et à ses conséquences.
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Bien que les autorités béninoises n’aient pas encore commenté officiellement cette décision, des sources médiatiques ont évoqué plusieurs théories. Certains lient ce blocage au récent blocus unilatéral de la frontière entre le Niger et le Bénin par le gouvernement nigérien. Cependant, d’autres estiment que des désaccords économiques sur le règlement des droits de passage pourraient être la véritable raison de cette mesure.
Les détails des accords relatifs aux droits de passage restent inconnus du grand public, ce qui ajoute à la spéculation sur les raisons exactes de ce blocage. Cependant, il convient de noter que début mars 2024, une délégation de responsables des douanes nigériennes avait visité leurs homologues béninois à Cotonou pour discuter de questions de réglementation, de coopération et de facilitation du partenariat économique.
La construction du pipeline Niger-Bénin, long de plus de 2 000 kilomètres, a été le fruit de discussions entre les dirigeants des deux pays. Cependant, l’arrestation du président nigérien Mahamadou Issoufou et la prise de pouvoir par la junte militaire ont créé une situation imprévue qui pourrait avoir un impact sur cet accord de partenariat.
Le blocage de l’exportation du pétrole nigérien par le port de Sèmè-Kpodji représente une contrainte économique majeure pour le Bénin, notamment pour le port de Cotonou. Le pays a réalisé d’importants investissements dans les domaines du transport et de la logistique pour soutenir cette activité, mais ceux-ci sont désormais compromis.
Pour le Niger, l’exportation de son pétrole est essentielle pour son économie, avec près de 90 000 barils de pétrole produits chaque jour. Les plans de la junte au pouvoir pour gérer cette ressource et les détails du contrat de vente de pétrole avec la Chine restent inconnus, suscitant des incertitudes quant à l’avenir de l’exportation du pétrole nigérien.
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Alors que les spéculations continuent de circuler sur les motivations précises derrière le blocage de l’exportation du pétrole nigérien par le Bénin, il est clair que des désaccords économiques et des enjeux financiers sont au cœur de cette situation. Les conséquences pour l’économie du Bénin et les perspectives d’avenir de l’exportation du pétrole nigérien restent incertaines, créant une atmosphère d’inquiétude pour les deux pays concernés.
