Lors d’une rencontre récente à Nouakchott entre les dirigeants de la Société Mauritanienne des Hydrocarbures (SMH) et ceux de Sonatrach, les deux parties ont posé les bases d’un projet commun visant à structurer la chaîne de distribution de carburants sur le territoire national. Un accord de confidentialité a été signé pour encadrer l’échange d’informations techniques et commerciales, notamment sur les perspectives d’exploration gazière. Ce texte s’inscrit dans le prolongement d’un protocole d’accord signé en janvier dernier entre les deux pays.
Aujourd’hui, la totalité des produits pétroliers consommés en Mauritanie est importée par voie maritime, principalement à travers les installations portuaires de Nouakchott. Selon les données de l’African Energy Commission (AFREC), le pays souffre d’une capacité de stockage extrêmement faible, limitant les possibilités d’approvisionnement autonome. De plus, la SMH, bien qu’ayant la tutelle sur l’ensemble de la chaîne pétrolière, ne dispose ni de raffinerie ni d’un réseau national de distribution intégré.
Ce manque d’infrastructures expose la Mauritanie à des vulnérabilités logistiques et économiques. En lançant une coentreprise avec Sonatrach, le pays espère bâtir une architecture pérenne pour importer, stocker et distribuer les carburants plus efficacement.
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Leader du secteur pétrolier en Afrique du Nord, Sonatrach apporte dans ce partenariat une expertise avérée en amont comme en aval. L’entreprise est déjà active dans plusieurs pays de la région, notamment en Libye et au Niger, via sa filiale SIPEX. Ce savoir-faire constitue un atout de taille pour accompagner la Mauritanie dans la structuration de son aval pétrolier.
Toutefois, la concrétisation du projet dépend encore de la signature d’un accord formel définissant le périmètre opérationnel, les investissements et le calendrier d’exécution. À ce jour, aucun montant n’a été officiellement communiqué, mais des sources proches du dossier évoquent des discussions avancées sur le modèle économique à adopter.
Ce projet s’inscrit dans une vision plus large de Nouakchott : réduire sa dépendance énergétique, sécuriser son approvisionnement et renforcer la souveraineté nationale sur les produits pétroliers. Dans un contexte régional où les enjeux énergétiques deviennent de plus en plus stratégiques, ce partenariat avec l’Algérie pourrait bien marquer le début d’une nouvelle ère pour le secteur des hydrocarbures mauritanien.
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En attendant les décisions finales, la création de cette coentreprise est perçue comme un signal fort envoyé aux investisseurs et aux partenaires régionaux : la Mauritanie entend désormais jouer un rôle actif dans la transformation de son économie énergétique.
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