Le 13 mars 2025, AgDevCo, un investisseur d’impact axé sur l’agriculture en Afrique, a officialisé son retrait de Saise Farming Enterprises Limited, le principal producteur de plants de pommes de terre en Zambie. Cette cession, réalisée au profit de Buya Bamba Limited, le plus grand négociant en pommes de terre du pays, signifie qu’AgDevCo ne détient plus que deux actifs agricoles en Zambie.
Bien que les détails financiers de l’opération n’aient pas été divulgués, AgDevCo a exprimé sa satisfaction quant aux progrès de Saise Farming, qu’il a cofondée en 2016 avec Buya Bamba et d’autres partenaires. Saise a joué un rôle crucial dans l’amélioration de l’accès aux semences, l’augmentation des rendements et la création d’une source fiable de plants de pommes de terre pour le marché local.
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Avec un investissement initial de 5,3 millions de dollars, dont 4,5 millions d’AgDevCo, ce dernier a acquis une part majoritaire et une place au conseil d’administration de Saise. AgDevCo a été déterminant dans le développement de l’entreprise, facilitant ses investissements, renforçant les relations avec les partenaires et fournissant un soutien technique.
La transaction permet à Buya Bamba de devenir l’actionnaire principal de Saise Farming, consolidant ainsi sa position dans la chaîne agroalimentaire zambienne. Cela lui permettra également de réduire les importations de pommes de terre de 50 % et d’exporter jusqu’à 30 % de sa production vers d’autres pays d’Afrique australe.
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Malgré ce retrait, AgDevCo continue d’investir en Zambie, conservant deux actifs : Katito Farming Enterprises, soutenue depuis 2017, et Goldenlay, spécialisée dans la production et la distribution d’œufs, depuis 2019. À ce jour, AgDevCo gère des actifs d’une valeur de 340 millions de dollars et a effectué plus de 88 investissements dans le secteur agricole africain.
Selon la Banque mondiale, bien que l’agriculture ne représente que 3,1 % du PIB zambien, elle emploie 57 % de la population active. La Zambie dispose de 75 millions d’hectares, dont 58 % ont un potentiel agricole moyen. Toutefois, seulement 15 % de ces terres arables sont cultivées, soulignant le potentiel inexploité du secteur. La cession d’AgDevCo s’inscrit dans une dynamique visant à transformer l’agriculture zambienne, où l’investissement privé est crucial pour développer des filières locales et diminuer la dépendance aux importations.
