Cette décision s’inscrit dans une nouvelle stratégie de développement qui met l’accent sur l’exploitation du gaz naturel, considéré comme un combustible de transition crucial dans le contexte actuel de la transition énergétique.
Actuellement, la production de pétrole de Perenco a chuté en dessous de 500 000 barils par jour. Face à ce déclin, Armel Simondin, le directeur général de la société, a souligné l’importance de rediriger les investissements vers le gaz naturel, une ressource jugée prometteuse et sous-exploitée le long des côtes africaines.
Le Gabon, qui représente environ 25 % de la production totale de Perenco, sera un point central des investissements prévus. La compagnie projette de construire des gazoducs à travers le pays, qui seront reliés à une usine de gaz naturel liquéfié de petite échelle, capable de produire 700 000 tonnes par an. Simondin a déclaré : « Nous pensons qu’il y a beaucoup de réserves de gaz inexploitées le long de la côte africaine, qui pourraient être ciblées par ce type de développement. »
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En plus du Gabon, Perenco prévoit également d’augmenter son empreinte au Congo-Brazzaville, suite à l’acquisition récente d’actifs pétroliers auprès du groupe italien Eni en 2023. Les discussions avec le gouvernement congolais pour étendre les licences existantes sont déjà en cours, et la société envisage également de reprendre d’autres actifs dans le pays.
L’approche de Perenco marque un tournant stratégique, alors que la société tente de contrer le déclin de sa production d’hydrocarbures. Simondin a précisé : « La société va continuer à lutter contre le déclin de sa production d’hydrocarbures, mais en étant maintenant très proactive dans l’exploration et le développement de projets de gaz naturel. Dans le cadre de la transition, le gaz a vraiment un rôle clé à jouer, et c’est un élément très important de la stratégie pour l’avenir. »
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Cette nouvelle orientation vers le gaz naturel reflète une tendance plus large dans l’industrie pétrolière, où la nécessité de diversifier les sources d’énergie et de réduire l’empreinte carbone devient de plus en plus pressante. Alors que la demande mondiale pour des énergies plus propres augmente, des entreprises comme Perenco se réinventent pour répondre à ces défis tout en continuant à exploiter des ressources énergétiques essentielles.
