Le projet de centrale solaire d’Ilute, d’une capacité de 32 MWp, marque une avancée majeure pour le marché de l’énergie en Zambie. Serengeti Energy et Western Solar Power, à travers leur société commune Ilute Solar Ltd, ont récemment signé un accord d’implémentation pour ce projet, annoncé le 17 janvier. Cet accord fait suite à un contrat de raccordement au réseau signé avec ZESCO en décembre 2024, ainsi qu’à un contrat d’achat d’électricité conclu avec Africa GreenCo en décembre 2023.
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La centrale d’Ilute se distingue par son modèle de financement sans recours, faisant d’elle la première du genre en Afrique. Elle prévoit de vendre directement son électricité sur le marché Day-Ahead du Southern African Power Pool (SAPP), avec Africa GreenCo comme intermédiaire. Le coût total du projet est estimé à 37 millions USD, dont 8 millions USD proviennent d’un prêt concessionnel du Fonds pour l’énergie durable en Afrique (SEFA), une initiative de la Banque africaine de développement (BAD). Ce modèle innovant vise à renforcer la stabilité énergétique de la région tout en encourageant les investissements transfrontaliers.
Anton-Louis Olivier, PDG de Serengeti Energy, a souligné l’importance de ce projet, le qualifiant de modèle pour les futures initiatives en matière d’énergie renouvelable en Zambie et au-delà. Serengeti Energy est un acteur clé de l’écosystème énergétique africain, avec d’autres projets, comme une centrale solaire de 50 MWp en Côte d’Ivoire. L’entreprise bénéficie également de financements stratégiques, incluant 40 millions USD de la Development Finance Corporation (DFC) des États-Unis. Le projet d’Ilute s’aligne sur les besoins de connectivité régionale et les ambitions du SAPP, qui vise à accroître les échanges énergétiques entre pays.
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Le début des travaux de construction de la centrale d’Ilute est prévu pour 2025. Ce projet pourrait jouer un rôle catalyseur pour d’autres initiatives similaires en Afrique australe. En élargissant l’accès à une électricité propre et en favorisant la coopération régionale, la centrale d’Ilute répond aux objectifs d’intégration énergétique du continent africain.
